São comemorados hoje: Telésforo, Rogério,
Emiliana, Apolinária, Amélia,
Simeão o estilista, João N. Neumann e Gerlach
São João Nepomuceno Neuman
Em 1836, um jovem seminarista chamado João Neumann chegou aos EUA
proveniente da Boêmia, sua pátria. Deixou a família na calada da noite
para se tornar missionário na América. Seu único objetivo era levar o
amor de Deus às almas esquecidas e abandonadas. Tornou-se Redentorista
em 1842, e em 1852, na idade de 41 anos, foi nomeado 4º bispo de
Filadélfia. Nos oito breves anos antes de sua morte, Neumann construiu
cerca de 90 igrejas, fundou o sistema nacional de escolas paroquiais,
estabeleceu diversas ordens religiosas, e defendeu a fé católica, num
ambiente hostil.
Santo João Nepomuceno Neuman foi fundador da congregação das Irmãs da
Ordem Terceira de São Francisco e é o primeiro santo dos Estados
Unidos.
João Nepomuceno nasceu na Boêmia, atual Eslováquia, no dia 28 de
março de 1811, filho de Felipe Neumann e Agnes Lebis. Frequentou a
escola em sua cidade natal e entrou para o seminário em 1831. Era
autodidata, por isto, sua educação acadêmica foi aprimorada com o
domínio e fluência de vários idiomas.
João completou a preparação para o sacerdócio em 1835. Desejava ser
padre logo, porém o bispo suspendeu as ordenações, pelo excesso de
padres nas dioceses da Boêmia. Mas João não desistiu. Aprendeu inglês
trabalhando, e escreveu aos bispos dos Estados Unidos. A resposta veio
do bispo de Nova Iorque. João abandonou a família e cruzou o oceano para
ser sacerdote, atendendo ao chamado de Deus, numa terra nova e
distante.
A diocese nova-iorquina possuía apenas três dúzias de padres para
mais de duzentos mil católicos. Padre João recebeu uma paróquia onde a
igreja não tinha torre e o chão era de terra. Mas isso não o preocupava
muito, pois ele passava o seu tempo visitando doentes, ensinando e
evangelizando.
Padre João tinha a intenção de participar de uma congregação, por
isto procurou padres redentoristas, que se dedicavam aos pobres e
abandonados. Foi aceito e ingressou na Congregação e se tornou o
primeiro padre ordenado no novo continente a professar as Regras dos
redentoristas na América, em 1842. Sua fluência de idiomas o qualificou
para o trabalho na sociedade americana composta de muitas línguas, no
século dezenove.
Em 1847 foi eleito pela Congregação o superior geral dos
redentoristas nos Estados Unidos. João ocupou o cargo durante dois anos,
quando a fundação americana passava por um período difícil de
adaptação. Deixou a função com os padres redentoristas bem preparados
para serem uma congregação autônoma, o que ocorreu em 1850.
O Padre Neumann foi nomeado Bispo de Filadélfia em 1852. Sua diocese
era muito grande e se desenvolvia com muita rapidez. Por isto, decidiu
introduzir no país a educação católica. Organizou um sistema diocesano
de escolas católicas, fundou a congregação das Irmãs da Ordem Terceira
de São Francisco para ensinarem nas escolas, que na sua diocese em pouco
tempo duplicaram. Padre João construiu mais de oitenta igrejas durante o
seu bispado, dentre elas iniciou a catedral de São Pedro e São Paulo.
Padre João Neumann era um homem de estatura pequena e de saúde
frágil, mas sempre se manteve muito ativo. Além das obrigações
pastorais, achou tempo para a atividade literária. Ele escreveu inúmeros
artigos em revistas e jornais católicos; publicou dois catecismos e uma
história da Bíblia para as escolas.
Ele morreu de repente enquanto caminhava pela rua de sua cidade
episcopal. Era 5 de janeiro de 1860. O papa Paulo VI o beatificou em
1963 e foi canonizado pelo mesmo papa no dia 17 de junho de 1977, em
Roma. Na cerimônia, assistida por uma multidão de fiéis americanos que
fizeram a mesma rota marítima do Santo João Nepomuceno Neumann, só que
em sentido inverso, o Papa decretou o dia 5 de janeiro para seu culto
litúrgico.
Fonte: franciscanos.org.br
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