Quem era Jonas? Onde vivia? Em que época? É verdade que ele ficou três dias e três noites nas entranhas de um peixe?
É natural que Você tenha dúvidas sobre a história do profeta Jonas. Há várias coisas inverossímeis: Jonas que fica no ventre de um peixe durante três dias e três noites e depois é vomitado são e salvo em terra firme; o tamanho de Nínive que precisa de três dias para ser atravessada; a conversão imediata do rei e de todo o povo da cidade ao ouvir a pregação de Jonas; a ordem de jejuar e fazer penitência dada pelo rei aos próprios animais.
De fato, este livro do Antigo Testamento não descreve um fato histórico. É uma espécie de novela, cheia de bom humor e mesmo de ironia, mas com uma mensagem religiosa muito profunda. É como a história do filho pródigo e outras parábolas contadas por Jesus.
Jonas é o personagem principal desta novela religiosa. A Bíblia fala de um profeta com este nome, que viveu muito antes, do qual não se sabe mais nada. Nínive foi a capital da Assíria, um reino poderoso, inimigo de Israel. Tarsis era uma cidade da Espanha atual.
Todo o resto da história é inventado pelo autor para comunicar a sua mensagem sobre o mistério do amor imenso de Deus. A idéia fundamental é a universalidade da salvação: o arrependimento é sempre possível, porque Deus é misericórdia e perdão. A salvação é uma iniciativa livre e gratuita de Deus, fruto não dos nossos méritos, mas de sua bondade. Ele que criou o mundo inteiro quer salvar todos as suas criaturas, não só os judeus, mas também os pagãos, não só os justos, mas também os pecadores.
Jonas representa os membros do povo de Deus, que se consideravam privilegiados e tendiam a desprezar e condenar todos os outros, especialmente os seus inimigos. Nínive é o símbolo do que há de mais odioso, repugnante e cruel entre os opressores de Israel. Jonas recebe a missão de anunciar ao povo dessa cidade o castigo de Deus dentro de quarenta dias. É uma oportunidade para que se convertam e sejam perdoados. Mas ele não pode aceitar que Deus salve aqueles malvados. Não concorda com Deus, zanga-se, sente-se tão frustrado diante da conversão e perdão de Nínive, que deseja morrer.
Vale a pena reler as poucas páginas do livro de Jonas, tendo presente esta chave de leitura. A lição é válida ainda hoje. Também nós temos a tendência de condenar quem não está do nosso lado, quem pensa de outro modo ou age mal. Julgamos facilmente que são pessoas de má fé, sem coração, sem valor. Pior ainda se são criminosos de guerra, torturadores, culpados de massacres e genocídios, como os ninivitas. Não merecem nenhuma compaixão. A história de Jonas mostra que Deus não pensa assim. Também a eles oferece o perdão. E às vezes mostram-se mais sensíveis do que nós a esta prova da sua bondade.
Do Livro:
RELIGIÃO TAMBÉM SE APRENDE - VOLUMES 1 E 2
EDITORA SANTUÁRIO
João A. Mac Dowell S.J.
http://www.redemptor.com.br
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